Australia es uno de los países más seguros del mundo. Elegida como destino por aventureros o mochileros, sus ciudades gozan de uno de los mayores niveles de seguridad y calidad de vida.

Imagen Paleontour

Australia, tiene sentadas las bases de un sistema político sólido, y una economía estable que genera las condiciones de inversión y tranquilidad que se traslada a todos sus sectores: la tasa de criminalidad es baja y no hay que tomar mayores precauciones, más que cuidar nuestras pertenencias (sobre todo en grandes ciudades); las carreteras, están muy bien mantenidas, aunque siempre hay que entender que el territorio, tan extenso y despoblado, muchas veces no justifica un camino asfaltado en largas extensiones. Sin embargo, las principales vías del país se encuentran en un estado inmejorable.

En Australia el peligro está representado por la naturaleza, los bastos incendios en verano, el calor del desierto, los insectos y reptiles venenosos en zonas salvajes. El sol australiano, también nos puede jugar en contra. Siempre es recomendable ir protegido, sobre todo, si emprendemos opciones de turismo aventura, o practicamos senderismo. Lo mejor es cubrirse, utilizar sombrero, gafas, y siempre, protección solar.

La seguridad está garantizada si tomamos las mínimas precauciones, también al acampar en zonas libres de incendio en lugares habilitados. Las playas, en un país de costa tan extensa, se encuentran en su mayoría sin control en zonas alejadas de las ciudades. Lo mejor es respetar la señalización con banderas y playas protegidas por guardavidas. Por último, otra medida de seguridad muy a la australiana, es respetar las zonas de cocodrilos, y no nadar en ríos o charcas en donde nos alertan de su presencia.

La seguridad, en Australia, se logra con mínimas premisas y recomendaciones: en el caso de no saber por donde nos movemos, siempre será mejor contratar un guía experto que nos mantenga al margen de cualquier amenaza.

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Una de las formas de atravesar Australia de norte a sur (o al revés) es a través del Ghan, uno de los trayectos en tren más largos de todo el mundo. El viaje, de un total de 48 horas, nos llevará por paisajes desérticos y desolados, de hecho, entre los menos poblados del mundo. Será sin dudas, un viaje panorámico para comprender la esencia del país y de un continente que aún parece esperar en vastos territorios, por ser conquistado.

Imagen Patrick Denker

El tren Ghan fue completado en sucesivas etapas a fines del siglo XIX, para unir un total de 14 estaciones. En la actualidad, transporta unos 10.000 pasajeros a diario a lo largo de 2.979 kilómetros. De todas las estaciones, las paradas en Alice Srpings y Katherine disponen de tiempo para realizar excursiones y atemperar el viaje.

Imagen David Ashford

En el recorrido, podremos observar las colinas de Australia Medidional, el desierto rojo, y el Top End en Darwin. La mayoría de los turistas, parten hacia Darwin desde Adelaida, en el sur del país, y más cerca de Sydney. El retorno, se puede realizar en avión, si es que no deseamos realizar el mismo viaje de ida y vuelta.

En total, el viaje toma dos noches. El primer tramo, desde Adelaide a Alice Springs, toma 24 horas. En la primer parada del Ghan, podremos concretar excursiones relámpago para conocer las culturas aborígenes, una granja de camellos, o el Parque del Desierto de Alice Springs. Ya al atardecer, el tren Ghan vuelve a partir para llegar en la mañana siguiente a Katherine. En ésta ocasión, podremos realizar excursiones de medio día a los paisajes del desfiladero, o el Parque Nacional de Nitmiluk.

Por la tarde, se iniciará el último trayecto del Ghan hasta Darwin, avanzando hacia un paisaje tropical que parece de fantasía luego de tanta aridez. El Ghan es una magnífica forma de tomar contacto con la Australia más auténcia, viajando con comodidad y disfrutando del servicio a bordo y los paisajes.

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Existen varias rutas para llegar desde Sydney a Melbourne, e incluso, podrían considerarse rutas temáticas diferenciadas y dirigidas a nuestros gustos. Ir de Sydney a Melbourne (o hacer el camino inverso) puede ser no sólo un viaje, sino una oportunidad por descubrir parte importante de la historia, la aventura y la naturaleza australiana.

Imagen mugley

En cualquiera de las rutas, descubriremos desde pueblos y aldeas hasta ciudades completas, y también tendremos la opción de tomar desvíos para adentrarnos en paisajes del interior, aventuras de montaña en los Alpes australianos, o ir hacia la costa y descubrir las playas.

La ruta costera por ejemplo, atraviesa ciudades como Nowra, Batemans Bay, Edén, Bairnsdale, hasta llegar a Melbourne, atravesando Parques Nacionales, un tramo de carretera a través de selvas tropicales por el Grand Pacific Drive. En cualquiera de los tramos, sobrarán sitios donde parar, hacer picnic, o practicar deportes al aire libre y junto al mar.

Mapa en sydney melbourne touring

La ruta interior de Sydney a Melbourne nos lleva por destinos como Bendigo, Yarrawonga-Mulwala, Albury-Wodonga, y Camberra, una ruta histórica y patrimonial, con ciudades famosas por sus tiendas de antigüedades y curiosidades, En pueblos como Woodend encontraremos un paisaje urbano plagado de edifiicos patrimoniales, en otros pueblos como Muldon, descubriremos los vestigios de la fiebre del oro, en Bendigo, variedad de restaurantes y cafeterías, y en cada ciudad, amplitud de alojamiento agradeble.

Por último, nos queda la ruta por la aventura, el Gran Camino de los Alpes, con unos 308 kilómetros desde Wangaratta, en el interior, y hasta Bairnsdale en la costa, para descubrir paisajes de montaña, caminos ondulados. La ruta parte desde Sydney o Melbourne, y en realidad, es una especie de desvío que alarga el viaje, pero bien vale la pena. En el trayecto, no faltan ciudades atractivas, y sobre todo, mucha naturaleza.

Las rutas turísticas entre Sydney y Melbourne, las dos ciudades más importantes de Australia, son todas recomendables, y requieren de tiempo para ir parando en cada lugar que nos invite a quedarnos.

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Coober Pedy es una rareza urbana que por tan extraña, merece una visita a pesar de las enormes distancias. Koober Pedy es en principio una ciudad minera, y como tal, la capital mundial del ópalo, un punto desde donde se extrae el 95 % del ópalo a nivel mundial. Pero también es una muy curiosa ciudad subterránea, en donde apenas asoman las chimeneas sobre el desierto.

Imagen whale05

Coober Pedy está situada en el norte de Australia Meridional. Es apenas un punto perdido en el mapa, que además, está también apenas poblado con menos de 2.000 habitantes. Sin embargo, la ciudad gana reconocimiento por su abundancia de ópalo, quizás la razón de ser de una comunidad que si fuera por el clima, pordía definirse como un infierno en la tierra. El calor es tal durante del día, que la mayoría de los pobladores viven bajo tierra, en una verdadera ciudad subterránea.

Las viviendas, muchas veces son cuevas talladas en la montaña. con varias habitaciones que además cotizan tanto como lo que valdría una casa en la superficie. Y la razón no es otra que la mejor capacidad de mantener una temperatura casi constante todo el año, sin necesidad de utilizar por ejemplo aire acondicionado cuando en verano, los termómetros superan los 40ºC. ¿Y que es lo que hay para hacer en Coober Pedy?. Pues simplemente, conocer sus minas subterráneas, sus casas, sus iglesias, comercios bajo tierra y hasta el cementerio.

Imagen DuReMi

Coober Pedy exhibe curiosidades como un campo de golf para jugar durante las noches con bolas brillantes. Además, el paisaje despejado, es tan monótono como fotogénico, una mezcla de desierto con paisaje marciano tan peculiar, que ha atraído a cineastas o productores de programas como The Amazing Race.  Para arribar, existen servicios regulares por carretera desde Adelaida. Los abrigos, mejor los dejamos en casa.

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Australia tiene su propia versión de los Alpes, una zonas de paisajes e historia aborigen que invita a la aventura en la naturaleza, a pasos de Canberra. Y por supuesto, los Alpes Australianos, tienen su propio Parque Nacional: Namadgi.

Imagen Percita

El Parque Nacional Namadgi, está situado en la zona montañosa al suroeste de Canberra. Se accede por carretera, pero lo mejor, es dejar nuestro coche al llegar, en algunos de las zonas de parking, para proseguir a pie, en bicicleta, y así conocer sus atracciones naturales. Existen rutas de senderismo señalizadas como la Square Rocke.

Paso a paso, descubriremos los paisajes de bosque y montaña. Además, Namagdi es un testimonio a cielo abierto de la vida aborigen desde hace miles de años, con canteras de piedra desde donde se fabricaban herramientas, o rocas con pinturas rupestres dejadas por la tribu ngunawal.

Para no perdernos detalles, existen visitas guiadas que salen desde algunos de los centros del parque. Además, podremos conocer en detalle la flora y fauna del lugar, en sitios como el Valle Naas. Siempre, la gran biodiversidad y variedad de especies estará presente, con estrellas como la rata canguro, y en praderas abiertas, canguros que nos recuerdan con su presencia que estamos en Australia, a pesar de que en parte, parezcan los Alpes.

Dentro de Namagdi, también es posible el esquí en los centros del Monte Franklin y el Monte Gingera. Para un estadía con aventura, existen numerosos campamentos, entre ellos Honeysuckle o el de Orroal, en plena ruta de senderismo. El centro de visitantes principal de Namagdi se encuentra cerca del pueblo de Tharwa. En él podremos informarnos sobre todo lo que hay por explorar, además de obtener mapas y folletos para una visita organizada.

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